在水中产卵，体外受精。鱼类的体型多数为纺锤型或扁平型、棍棒型，这样能减少在水中游泳的阻力。

背部颜色深，腹部颜色浅，有利于隐蔽自己。鳍是鱼类维持身体平衡、控制运动方向、推动身体向前运动的器官。

可分奇鳍和偶鳍，奇鳍就是鱼的不成对的背鳍、臀鳍和尾鳍，偶鳍为成对的胸鳍和腹鳍。鱼类的偶鳍相当于陆生脊椎动物的四肢。

在食道的背侧，还有鱼类所特有的一个器官——鳔。鳔内充满了气体，随着鳔的收缩或膨胀，引起身体比重的改变，使鱼能够浮沉或保持静止状态。

鱼类有特殊的皮肤感觉器官——侧线。侧线位于身体两侧的皮肤下面，一侧一条，通过鳞片以小孔与外界相通