作者对欧洲金融史从初期直至当代的进程进行了精彩回顾。它帮助我们了解西欧货币的演变、金本位的出现和复本位的产生、欧洲大陆和不列颠群岛银行体系的建立、外国投资的纵览、区域和全球金融的一体化，以及欧洲公共与私人融资等历史。

在金融体系演进的历史长河中，西欧是举足轻重的。它拥有数不清的“之最”。例如，最早的货币以及货币兑换和融资等行为出现在中世纪的西欧，西欧最早的中央银行是成立于1694年的英格兰银行，最早的货币制度——金本位制度起源于1717年的英国。西欧不仅是金融体系的发源地，也是金融学说的发源地。